Publicado por La salud laboral es un aspecto importante que debes tener en cuenta al momento de desarrollar un proyecto. Ya que promover el bienestar integral de los empleados, asegurando que el trabajo no cause daño a su salud, debería ser una prioridad. Por eso, es fundamental conocer las enfermedades profesionales causadas por agentes químicos.
Desde Más Protección Laboral, creemos que existen muchos modos de cuidar a los empleados y por ello te contaremos cuáles son los cuadros más comunes. Conoce cuáles son los riesgos por agentes químicos y prepara a tu plantilla para el desarrollo de sus tareas laborales.
Cuadro de enfermedades profesionales
En España, la Ley General de la Seguridad Social define a la enfermedad profesional como aquella que se contrae como consecuencia del trabajo realizado o al desarrollar determinadas actividades en el ámbito laboral.
Las enfermedades profesionales son provocadas por el acceso y la manipulación de determinados elementos y sustancias como agentes químicos y biológicos, entre otros. El Real Decreto 1299/2006 cuenta explica todo sobre las enfermedades profesionales que existen, que se dividen de acuerdo al agente en cuestión.
Grupo 1 Enfermedades profesionales causadas por agentes químicos
Este grupo incluye enfermedades que son causadas por la exposición a productos químicos en el lugar de trabajo como toxinas industriales, solventes y productos químicos de limpieza, entre otros. Un ejemplo es la dermatitis por contacto con productos químicos o intoxicaciones por inhalación de gases tóxicos.
Grupo 2 Enfermedades profesionales causadas por agentes físicos
En el segundo grupo, aparecen aquellas enfermedades que son resultado de la exposición a agentes físicos en el entorno laboral, como radiaciones ionizantes, ruido excesivo, vibraciones o temperaturas extremas. Algunas enfermedades en este grupo pueden ser la hipoacusia por exposición a ruido, la sordera profesional de tipo neurosensorial y las quemaduras térmicas.
Grupo 3 Enfermedades profesionales causadas por agentes biológicos
Este grupo abarca enfermedades que son causadas por la exposición a agentes biológicos en el trabajo, como bacterias, virus, hongos y parásitos, entre otros. Las enfermedades son infecciosas como la tuberculosis, la gripe y la hepatitis.
Grupo 4 Enfermedades profesionales causadas por inhalación de sustancias y agentes no comprendidas en otros apartados
En este grupo, se encuentran enfermedades que resultan de la inhalación de sustancias, como el polvo de sílice, humos metálicos y vapores de productos químicos no específicos, entre otros.
Grupo 5 Enfermedades profesionales de la piel causadas por sustancias y agentes no comprendidos en alguno de los otros apartados
Las enfermedades que afectan la piel suelen ser el resultado de la exposición a sustancias químicas o agentes peligrosos, que pueden ocasionar dermatitis de contacto, quemaduras químicas, entre otros.
Grupo 6 Enfermedades profesionales causadas por agentes carcinogénicos
En el último grupo, se encuentran aquellas enfermedades que están relacionadas con la exposición a agentes carcinogénicos en el lugar de trabajo, es decir, sustancias que pueden causar cáncer. Por ejemplo, se incluyen el cáncer de pulmón por exposición al amianto, el cáncer de piel por exposición a la radiación ultravioleta y la mesotelioma, un cáncer poco común causado por la exposición al asbesto.
Clasificación de los agentes químicos
Además de conocer las enfermedades profesionales causadas por agentes químicos, es necesario aprender a distinguir cada uno de ellos. Los agentes químicos pueden clasificarse de diversas maneras, dependiendo de varios criterios como su origen, su efecto sobre la salud y su estado físico, entre otros.
¿Te gustaría conocerlos para poder reconocer sus efectos en la salud de las personas? Veremos una clasificación básica de los agentes químicos según su efecto sobre la salud, para que luego puedas evaluar cómo proteger a los empleados de tu empresa.
Anestésicos y narcóticos
Se trata de sustancias que pueden inducir pérdida temporal de la sensibilidad o conciencia, o producir efectos narcóticos en el sistema nervioso central como el éter, el cloroformo y los opioides, entre otros.
Asfixiantes
Este tipo de agentes pueden desplazar el oxígeno en el aire, reduciendo así la disponibilidad de oxígeno para respirar o anulando el aporte de oxígeno a la sangre. Se trata de gases inertes como nitrógeno y monóxido de carbono.
Irritantes y/o corrosivos
Pueden ser los ácidos fuertes, bases fuertes o cloro, y amoníaco. Son sustancias que causan irritación en los tejidos expuestos, como la piel, los ojos o las vías respiratorias. En algunos casos, también pueden causar corrosión o daño químico a los tejidos.
Sensibilizantes
Pueden causar una reacción alérgica en personas sensibles después de una exposición inicial, lo que resulta en una sensibilización alérgica. En este grupo, se incluyen ciertos metales como el níquel o productos químicos industriales como isocianatos.
Sistémicos
Estas sustancias tienen efectos en todo el organismo después de ser absorbidas, inhaladas o ingeridas, como pueden ser la toxicidad en órganos específicos. Algunos ejemplos son los solventes orgánicos como el benceno o metales pesados , como el plomo.
Neumoconióticos
Al inhalar este tipo de agentes, como el carbón o el asbestos, pueden causar enfermedades respiratorias crónicas debido a la acumulación de polvo o partículas en los pulmones.
Carcinógenos
Se trata de sustancias que tienen el potencial de causar cáncer en humanos después de exposiciones prolongadas o repetidas. Aquí se encuentran los asbestos, el benzopireno y el formaldehído, entre otros.
Mutagénicos
Agentes, como los químicos industriales o la radiación ionizante, tienen la capacidad de causar cambios en el material genético de las células, lo que puede aumentar el riesgo de mutaciones u otras enfermedades genéticas.
Teratógenos
Existen ciertas sustancias que pueden interferir con el desarrollo fetal durante el embarazo. Por ejemplo, pueden ser el alcohol, la talidomida y ciertos medicamentos.
Efectos en el cuerpo de los agentes químicos
Cada uno de los agentes químicos que existen pueden afectar el cuerpo de diversas maneras dependiendo de su naturaleza, concentración, ruta de exposición y duración de la exposición.
Estos son algunos efectos comunes que los agentes químicos pueden tener en el cuerpo humano.
- Asfixiantes: pueden provocar mareos, pérdida del conocimiento e incluso la muerte en casos graves debido a la hipoxia.
- Irritantes: provocan irritación en los tejidos expuestos, como la piel, los ojos y las vías respiratorias.
- Corrosivos: pueden causar daño químico directo a los tejidos, lo que resulta en quemaduras químicas graves en la piel, las vías respiratorias u otras áreas expuestas. La persona expuesta puede sentir dolor intenso, enrojecimiento y ampollas.
- Tóxicos generales: pueden tener efectos tóxicos en varios órganos y sistemas como el hepático, renal, pulmonar o neurológico.
- Anestésicos y narcóticos: puede resultar en sedación o depresión respiratoria.
- Sensibilizantes: pueden desencadenar respuestas alérgicas.
- Teratógenos y mutágenos: puede generar malformaciones congénitas o defectos de nacimiento.
Listado de enfermedades profesionales causadas por agentes químicos
Existen una gran cantidad de enfermedades profesionales causadas por agentes químicos ejemplos que se deben tener en cuenta al realizar actividades cotidianas en el ámbito laboral. Conoce algunas enfermedades mencionadas en el Real Decreto desarrollado por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.
Enfermedades provocadas por la inhalación de polvo de nácar
Al inhalar polvos minerales y orgánicos, como el polvo de nácar, el empleado puede padecer enfermedades respiratorias. Las principales enfermedades asociadas son:
- Neumoconiosis
- Fibrosis pulmonar
- Bronquitis crónica
- Asma ocupacional
- Alveolitis alérgica extrínseca
Enfermedades provocadas por sustancias hormonales
La exposición a sustancias hormonales o disruptores endocrinos pueden interferir con el sistema endocrino del cuerpo, que regula las hormonas. De este modo, pueden bloquear o alterar las señales hormonales, y generar infertilidad, síndrome de ovario poliquístico, hipospadias y causar cáncer de mama, de próstata y de endometrio.
También se puede desarrollar obesidad, diabetes, hipotiroidismo y hasta trastornos del desarrollo neurológico.
Caries dental debida al trabajo en industrias chocolateras, del azúcar y de la harina
Los trabajadores de estas industrias tienen más riesgo de desarrollar caries dental debido a que esta es una enfermedad multifactorial. Es decir, se desarrolla luego de la interacción entre las bacterias de la boca, el consumo regular y excesivo de azúcares y almidones, y la susceptibilidad del paciente.
Dimetilformamida
La dimetilformamida es un solvente orgánico de uso común en la industria química y farmacéutica. Si una persona se expone constantemente a ella, puede tener efectos adversos como irritación de los ojos, la piel y las vías respiratorias. También existen efectos en el hígado y los riñones, se puede la fertilidad y hasta causar efectos adversos en el desarrollo fetal.
Consejos de prevención de los riesgos por agentes químicos
Es clave que puedas adquirir algunas recomendaciones de prevención sobre los agentes y las enfermedades que pueden contraer los empleados al realizar sus actividades laborales. Así evitarás que tus trabajadores tengan complicaciones en su salud.
En principio, según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, debes realizar una evaluación de riesgos. Deberás especificar en un documento la identificación del puesto de trabajo, los riesgos existentes e identificación de los agentes químicos que pueden originarlos y los datos de todos los trabajadores, entre otros factores.
Ten en cuenta los siguientes consejos de prevención.
- El lugar debe estar bien ventilado y organizado.
- La instalación tiene que ser correcta, siguiendo siempre las reglamentaciones.
- La ubicación de los instrumentos de regulación y control debe ser la indicada, ya que deben ser visibles para todos los puntos de trabajo.
- Los procedimientos deben ser los apropiados al momento de usar y mantener los equipos.
- Seguir prácticas higiénicas adecuadas, tanto a nivel personal como del espacio de trabajo.
- Limitar la cantidad de agentes químicos peligrosos al momento de trabajar.
- Reducir la exposición de los trabajadores a los agentes peligrosos.
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